Reflexiona experta de la UNESCO sobre retos interculturales en universidades

• En el marco de la 18ª Asamblea del International Advisory Board for Student Affairs, la UDEM recibió a Darla Deardorff, titular de la Cátedra UNESCO en Competencias Interculturales, quien destacó la escucha activa, el respeto y la curiosidad como claves para enfrentar los desafíos globales desde la educación superior

En un mundo marcado por conflictos armados, crisis humanitarias y crecientes tensiones sociales, la educación superior enfrenta el reto de formar comunidades capaces de dialogar y convivir en la diversidad.

Bajo esta premisa, la experta internacional Darla Deardorff, titular de la Cátedra UNESCO en Competencias Interculturales, compartió en Monterrey una reflexión sobre el papel de las universidades en la construcción de sociedades más abiertas, respetuosas y resilientes.

La conferencia magistral Universities Under Pressure: Emerging Themes and Lessons Learned on Why Intercultural Competences Matter se realizó en las Salas 5 y 6 del edificio ESTOA, en el marco de la 18.a Asamblea Anual del International Advisory Board for Student Affairs (IABSA), que reunió durante dos días y medio a autoridades universitarias, profesorado y comunidad académica para dialogar sobre estrategias de internacionalización y formación integral de la UDEM.

Durante la bienvenida, Alejandra Yáñez, directora de la Oficina de Internacionalización, agradeció la presencia de autoridades como Isabela Navarro, vicerrectora de Formación Integral; y Lilia García, vicerrectora de Ciencias de la Salud, así como de las y los integrantes del IABSA.

Deardorff, quien encabeza la única Cátedra UNESCO dedicada exclusivamente a Competencias Interculturales, con sede en Stellenbosch University, advirtió que las universidades enfrentan un entorno global caracterizado por conflictos armados, crisis humanitarias, polarización social y desafíos climáticos, lo que obliga a replantear el papel de la educación superior.

Uno de los ejes centrales de su intervención fue la escucha activa como práctica fundamental para la convivencia intercultural. Señaló que, con frecuencia, las personas escuchan para responder o juzgar, en lugar de hacerlo para comprender.

Tendemos a escuchar para responder o para juzgar. Es la manera normal en que escuchamos. Pero cuando estamos escuchando de ese modo, tendemos a centrarnos más en nosotros mismos, ¿cierto? ¿Cómo voy a responderte? ¿Cuál es mi opinión sobre lo que estás diciendo? Entonces, estoy escuchándote, pero no del todo, ¿verdad? En cambio, hoy necesitamos mucho más escuchar para comprender”, indicó.

Al profundizar en los componentes de la competencia intercultural, la especialista explicó que esta se integra por conocimientos, habilidades y actitudes; sin embargo, subrayó que las actitudes constituyen su núcleo. Destacó el respeto, la apertura y la curiosidad como pilares indispensables para interactuar en contextos diversos y complejos.

“El respeto, que es la piedra angular del trabajo de la UNESCO, implica respetarnos unos a otros como seres humanos, especialmente cuando no estamos de acuerdo, especialmente con quienes no se parecen a nosotros, especialmente con aquellos que podríamos considerar enemigos. Aun así, necesitamos tener respeto por ellos como seres humanos. Apertura para aprender, para nuevas ideas. Y como ya se mencionó, la curiosidad, que es una parte muy importante del desarrollo de la competencia intercultural”, estableció.

Asimismo, indicó que durante las últimas décadas la producción académica sobre competencias interculturales se ha concentrado principalmente en Norteamérica y Europa, por lo que uno de los objetivos de la Cátedra que dirige es amplificar perspectivas africanas y diversificar las voces en este campo.

En el diálogo con la audiencia, reconoció las iniciativas de la UDEM en materia de internacionalización y formación intercultural, como la oferta de cursos específicos en esta área y la incorporación de profesorado internacional y Global Community Professors.

Con esta conferencia, la UDEM reafirma su compromiso con la formación integral y el fortalecimiento de competencias que permitan a su comunidad académica responder a los desafíos globales desde el respeto, el diálogo y la comprensión intercultural.